Ontsteking onder een tand: hoe herken je dat?
Heb je al een tijdje last van een zeurende pijn in je kaak, een drukkend gevoel rond een kies of merk je dat kauwen opeens minder prettig gaat? Dit kan duiden op een ontsteking onder een tand. Niet altijd zijn de signalen even duidelijk: soms ontwikkelt een ontsteking zich sluipend, zonder dat je er iets van merkt. In dit artikel leggen we uit hoe je een ontsteking onder een tand kunt herkennen en op welk moment een bezoek aan de Tandartspraktijk Nijmegen verstandig is.
Wat houdt een ontsteking onder een tand precies in?
Een ontsteking onder een tand ontstaat doorgaans doordat bacteriën doordringen tot de binnenste laag van de tand en van daaruit het weefsel rond de wortelpunt bereiken. Veelvoorkomende aanleidingen zijn diep tandbederf, een vulling die is gaan lekken, een beschadigde tand of schade na een ongeval.
Zodra bacteriën in het wortelkanaal terechtkomen, kan het zenuwweefsel daarbinnen geïrriteerd raken of volledig afsterven. Daardoor kan vervolgens een ontsteking ontstaan in het kaakbot eromheen. In sommige gevallen hoopt zich pus op, waarbij we spreken van een abces.
Zo'n ontsteking kan zich zowel in een voortand als in een kies voordoen. Hoe heftig de klachten zijn, verschilt flink van persoon tot persoon en hangt onder meer samen met de oorzaak en het stadium waarin de ontsteking zich bevindt.
Aan welke signalen herken je een ontsteking onder een tand?
De klachten die bij een ontsteking tand horen, lopen sterk uiteen. Hieronder de signalen die het vaakst voorkomen.
1. Een zeurende of bonzende pijn
Pijn die aanhoudt en zeurt of bonst, kan wijzen op een ontsteking. Vaak ontstaat deze pijn zonder directe aanleiding, neemt hij toe zodra je gaat liggen, en kan hij uitstralen richting kaak, oor of hoofd.
2. Ongemak bij kauwen of bijten
Raakt het weefsel rond de wortelpunt ontstoken, dan kan de tand pijnlijk reageren op kauwbewegingen of druk. Veel mensen omschrijven het gevoel alsof de tand net iets hoger staat dan de rest van het gebit.
3. Overgevoeligheid voor warmte en kou
Wanneer de zenuw van een tand ontstoken of beschadigd is, kan deze fel reageren op warme of koude consumpties. Houdt die pijn nog een poosje aan nadat de prikkel al weg is, dan is het verstandig de tand te laten nakijken.
Let wel: is de zenuw al afgestorven, dan kan de tand juist minder gevoelig worden voor temperatuurwisselingen. Dit wil echter niet zeggen dat de ontsteking zelf ook verdwenen is.
4. Rood of opgezwollen tandvlees
Door een ontsteking kan het tandvlees gaan zwellen, rood kleuren of gevoelig worden. Soms ontstaat er een klein bultje waaruit pus kan vrijkomen: een teken van een fistel, een afvoerkanaaltje voor ontstekingsvocht.
5. Een onaangename smaak of adem
Komt er pus vrij uit de ontsteking, dan kan dat een vieze smaak in de mond geven. Ook slechte adem kan hier het gevolg van zijn.
6. Zwelling in de wang of kaakstreek
Bij een flinke ontsteking kan de zwelling doorzetten tot in de wang of kaak. Dit is een duidelijk waarschuwingssignaal, zeker als de zwelling snel groter wordt of gepaard gaat met koorts.
Is een ontsteking onder een tand ook mogelijk zonder pijnklachten?
Jazeker. Lang niet elke ontsteking gaat gepaard met merkbare klachten. Is de zenuw van een tand afgestorven, dan kan de aanvankelijke pijn volledig wegebben, terwijl er bij de wortelpunt nog altijd een ontsteking actief is.
Daardoor komt een ontsteking regelmatig pas aan het licht tijdens een periodieke controle of op een röntgenfoto. Ook een klein bobbeltje op het tandvlees kan een signaal zijn, zelfs wanneer de tand zelf verder geen pijn geeft.
Had je eerder pijnklachten die plots over leken te zijn? Laat de tand dan toch controleren. Het wegvallen van pijn wil niet per se zeggen dat het onderliggende probleem is verholpen.
Hoe brengt de tandarts de ontsteking in kaart?
Bij onderzoek kijkt de tandarts naar de tand zelf, het tandvlees en het weefsel eromheen. Daarbij wordt gelet op gevoeligheid bij bijten, reactie op temperatuurprikkels en mogelijke zwelling.
Meestal is een röntgenfoto onmisbaar om te kunnen zien of er afwijkingen zichtbaar zijn rondom de wortelpunt. Het komt voor dat een ontsteking in een vroeg stadium nog niet goed zichtbaar is op zo'n foto. Daarom combineert de tandarts de bevindingen uit onderzoek altijd met je klachten en voorgeschiedenis.
Welke behandelingen zijn er mogelijk bij een ontsteking?
Welke aanpak het meest geschikt is, hangt af van de oorzaak, hoe ver de ontsteking gevorderd is en of de tand nog te redden valt.
Een wortelkanaalbehandeling
Zit de bron van de ontsteking in het wortelkanaal, dan is vaak een wortelkanaalbehandeling nodig. Hierbij verwijdert de tandarts het ontstoken of afgestorven weefsel, maakt de kanalen grondig schoon en desinfecteert ze, om ze daarna af te sluiten.
Het leeghalen van een abces
Is er sprake van opgehoopte pus, dan moet deze soms worden afgevoerd. Dit gebeurt altijd door een tandarts of een andere bevoegde zorgverlener, als onderdeel van de behandeling tegen de infectie.
Het verwijderen van de tand
Blijkt de tand niet meer te redden, dan kan trekken de enige optie zijn. De tandarts bespreekt samen met jou welke vervolgstap in jouw specifieke situatie het beste past.
Antibiotica als aanvulling
Niet elke ontsteking onder een tand vraagt om antibiotica. Alleen wanneer de infectie zich verspreidt, of als er andere medische redenen zijn, kunnen deze worden voorgeschreven. Antibiotica vormen doorgaans geen vervanging voor de daadwerkelijke tandheelkundige ingreep.
Wat kun je zelf doen bij een vermoedelijke ontsteking?
Vermoed je een ontsteking? Maak dan op korte termijn een afspraak bij de tandarts. Tot die tijd kun je het volgende doen:
- Poets je tanden voorzichtig en houd je mond zo schoon mogelijk.
- Kauw tijdelijk aan de andere kant als de tand gevoelig aanvoelt.
- Neem eventueel een pijnstiller conform de bijsluiter, mits je deze veilig mag gebruiken.
- Prik of druk een zwelling nooit zelf open.
- Stel je bezoek aan de tandarts niet uit, ook niet als de pijn tijdelijk minder wordt.
Een ontsteking onder een tand verdwijnt in de regel niet blijvend zolang de oorzaak niet wordt aangepakt.
Wanneer kun je beter meteen contact opnemen met de tandarts?
Heb je het vermoeden van een tandontsteking? Neem dan zo snel mogelijk contact op met je tandarts. Wacht niet totdat de pijn ondraaglijk wordt.
Bel nog dezelfde dag met spoed wanneer de zwelling toeneemt, je koorts krijgt, je je ziek voelt of je moeite hebt om je mond te openen.
Heb je moeite met slikken of ademhalen, of breidt een zwelling zich snel uit richting hals of mondbodem? Zoek dan direct spoedeisende medische hulp. Dit kan duiden op een ernstige infectie.
Veelgestelde vragen over een ontsteking onder een tand
Verdwijnt een ontsteking onder een tand vanzelf?
De klachten kunnen tijdelijk afnemen, maar de onderliggende oorzaak blijft meestal gewoon bestaan. Een controle door de tandarts blijft daarom belangrijk, ook wanneer de pijn is weggetrokken.
Hoeveel tijd kost het herstel van een ontsteking?
Dit is voor iedereen anders. Na een wortelkanaalbehandeling nemen klachten vaak al binnen enkele dagen af, terwijl het herstel van het weefsel rond de wortelpunt weken tot maanden in beslag kan nemen. Zo nodig controleert de tandarts of de genezing goed verloopt.
Kan een ontsteking onder een tand risico's met zich meebrengen?
Ja. Blijft een tandinfectie onbehandeld, dan kan deze zich verspreiden naar omliggend weefsel en in uitzonderlijke gevallen leiden tot serieuze complicaties. Op tijd behandelen is daarom essentieel.
Is het mogelijk een ontsteking te voorkomen?
Niet elke ontsteking valt te vermijden, maar een goede mondverzorging, regelmatige controles bij de tandarts en het tijdig laten herstellen van gaatjes of beschadigingen verlagen het risico aanzienlijk. Twijfel je over je mondhygiëne? Kijk dan ook eens op Pijnlijktandvlees.nl of Bloedendtandvlees.nl voor meer achtergrondinformatie.
Stel controle van je klachten niet uit
Een ontsteking onder een tand kan zich op allerlei manieren uiten: tandpijn, gevoeligheid bij kauwen, gezwollen tandvlees of een onaangename smaak in de mond. Soms zijn er nauwelijks merkbare klachten en komt de ontsteking pas tijdens een controle aan het licht.
Heb je het idee dat er iets mis is met een tand of kies? Wacht dan niet af, maar laat je gebit nakijken door een tandarts. Hoe eerder de oorzaak wordt vastgesteld, hoe groter de kans dat verdere schade kan worden voorkomen. Woon je in de regio en zoek je een betrouwbare Tandarts Gelderland? Bij de praktijk vind je deskundige begeleiding voor al je klachten.
Ook mensen met angst voor een tandartsbezoek hoeven zich geen zorgen te maken: op Angstvoordetandartsbehandeling.nl lees je hoe de praktijk hiermee omgaat. Staat er mogelijk een verstandskies op de planning om verwijderd te worden? Kijk dan ook op Verstandskiestrekken.nl voor meer uitleg over die ingreep. En wil je meer weten over de financiële kant van tandheelkundige zorg, bekijk dan Tandheelkundigeverzekeringen.nl.
Twijfel je of jouw klachten passen bij een ontsteking onder een tand? Neem dan contact op met je Tandarts Nijmegen voor persoonlijk advies en een passende behandeling. Ook de Tandartspraktijk Nijmegen Noord helpt je graag verder.
